Che cos’è oggi la libertà se i nostri desideri vengono pre-programmati da un algoritmo? A questa domanda cruciale tenta di rispondere Cass R. Sunstein nel suo ultimo lavoro, „Manipolazione“. Sunstein, giurista di fama mondiale e profondo conoscitore dei meccanismi che regolano le democrazie moderne, ci consegna un’analisi lucida e spietata di come il potere — sia esso politico o commerciale — abbia imparato a bypassare la nostra ragione per colpire direttamente i nostri istinti più profondi. Il libro si presenta come un’estensione necessaria delle sue precedenti ricerche sulla psicologia comportamentale, virando però verso una denuncia etica più marcata.
Nell’attuale panorama sociopolitico, segnato da una polarizzazione crescente e da influenze digitali sempre più sofisticate, l’ultima opera di Cass R. Sunstein solleva una questione vitale: la protezione della democrazia dall’erosione manipolativa. Se nel secolo scorso la minaccia principale era la coercizione fisica o la censura, oggi il pericolo è più sottile: è la manipolazione dell’attenzione e del consenso.
Sunstein analizza il caso di Cambridge Analytica come esempio emblematico di „bersagliamento psicologico“. Attraverso l’uso dei dati online, i manipolatori costruiscono profili per colpire i nostri „demoni interiori“ e influenzare il voto. L’autore sostiene che la democrazia richiede cittadini capaci di deliberazione riflessiva, ma la manipolazione aggira proprio questa capacità, parlando direttamente al nostro „Sistema 1“, la parte automatica e impulsiva del nostro cervello.
Un punto centrale del libro è la proposta di un „diritto a non essere manipolati“. Sunstein suggerisce che le istituzioni democratiche e i parlamenti debbano intervenire per proibire pratiche che non rispettano la dignità umana. Non basta che una manipolazione sia „autorizzata democraticamente“ per essere giusta: se essa lede l’autonomia individuale, rimane eticamente inaccettabile.
Per gli italiani che vivono e lavorano all’estero, immersi in flussi informativi globali, questo libro è un richiamo alla responsabilità civile. Sunstein ci ricorda che il buon funzionamento dei mercati e dello Stato dipende da scelte informate, non da suggestioni inconsce. Un saggio denso, rigoroso, che ridefinisce i confini della nostra libertà nell’era dell’Intelligenza Artificiale.
