È mons. Francesco Montenegro il nuovo Presidente della Commissione Episcopale per le Migrazioni della Cei (Cemi) e della Fondazione Migrantes. È stato eletto durante i lavori della 65ma Assemblea Generale della Cei, tenuta a Roma dal 20 al 24 maggio 2013. L’elezione è stata ufficializzata venerdì mattina, con il documento finale dei lavori della Cei, e subito ripresa da Migrantesonline e dalla homepage della diocesi di Agrigento, di cui è arcivescovo.
Nato a Messina il 22 maggio 1946, mons. Montenegro ha compiuto gli studi ginnasiali, liceali e quelli filosofici e teologici nel Seminario Arcivescovile "S. Pio X" di Messina. Ha ricevuto l’ordinazione presbiterale l’8 agosto 1969 con incardinazione nell’arcidiocesi di Messina. Ha frequentato i corsi di Teologia Pastorale presso l’Ignatianum di Messina; dal 1969 al 1971 ha esercitato il ministero sacerdotale in una zona periferica della città; dal 1971 al 1978 è stato Segretario particolare, successivamente, degli arcivescovi Francesco Fasola e Ignazio Cannavò. Negli anni 1978- 1987 è stato parroco della Parrocchia di S. Clemente in Messina; dal 1988 è stato Direttore della Caritas diocesana, Delegato Regionale della Caritas e rappresentante regionale alla Caritas nazionale. Dal 1997 al 2000 è stato Pro-Vicario Generale dell’arcidiocesi di Messina-Lipari-Santa Lucia del Mela e dal 1998 Canonico del Capitolo Protometropolitano della Cattedrale di Messina.
Eletto alla Chiesa titolare di Aurusuliana e nominato Ausiliare di Messina-Lipari-Santa Lucia del Mela il 18 marzo 2000, ha ricevuto la consacrazione episcopale il 29 aprile dello stesso anno. Nel febbraio del 2008 è stato nominato nuovo Arcivescovo di Agrigento. “Questa prestigiosa nomina – dice mons. Melchiorre Vutera, vicario generale dell’Arcidiocesi di Agrigento – è il meritato riconoscimento della Cei a Mons. Montenegro per il suo appassionato e continuo interessamento del fenomeno migratorio che vede arrivare giornalmente, nella nostra isola di Lampedusa, porta dell’Europa, tanti poveri disperati in cerca di libertà e di un futuro di speranza. Al nostro Arcivescovo don Franco – conclude – gli auguri di tutta la Chiesa Agrigentina per questo nuovo incarico, con l’auspicio di un proficuo lavoro per il riconoscimento della dignità e dei diritti di tanti fratelli migranti”.
Mons. Francesco Montenegro ha partecipato sabato, a Palermo, alla beatificazione di don Pino Puglisi, ed è poi subito partito, come già programmato, per Lampedusa dove ha incontrato la comunità ecclesiale e oggi lunedì 27 maggio amministrerà la cresima 75 giovani della parrocchia.
Gli auguri del Delegato e delle Mci Germania a mons. Montenegro
Venerdi 24 maggio, appena venuto a conoscenza della nomina di mons. Montenegro a presidente della Commissione Episcopale per le Migrazioni della Cei (Cemi) e della Fondazione Migrantes, il delegato delle Mci in Germania e Scandinavia p. Tobia Bassanelli si è subito congratulato con l’Arcivescovo di Agrigendo, inviando per email assieme agli auguri l’invito a venire pesto in Germania, al Convegno nazionale di Ludwigshafen il prossimo settembre.
« A nome anche di tutte le Comunità italiane in Germania e Scandinavia – scrive p. Tobia – le faccio i migliori auguri per il suo nuovo lavoro. Le competenze acquisite in una diocesi di frontiera, quotidianamente confrontata con i problemi della mobilità umana, in aggiunta alle sue attività del passato nell’ambito della Caritas e del sociale, sono le premesse migliori per un impegno che non si limiterà all’immigrazione in Italia, ma che dovrà spaziare anche oltre frontiera, ai quasi 4 milioni di connazionali sparsi nel mondo. Il gruppo regionale più grosso tra i connazionali qui residenti proviene dalla Sicilia – continua la lettera del Delegato -.
Lei sa molto bene inoltre, come la dura crisi che attraversa l’Italia, sta accentuando la ripresa dei flussi migratori italiani verso l’estero. Nella Repubblica Federale tedesca, solo l’anno scorso, sono giunte dall’Italia più di 12.000 persone, con un aumento del 40% rispetto al 2011. Qui in Germania la nomina del Presidente della Cemi e della Migrantes era attesa con particolare interesse: è in programma infatti, per l’autunno, in una data che ora si può concordare con il Direttore Nazionale della Conferenza episcopale tedesca per l’Ausländerseelsorge Stefan Schohe, un incontro bilaterale tra le Commisioni competenti delle due Chiese per i problemi pastorali degli italiani qui residenti (oltre 600 mila) ed i rapporti interecclesiali nel settore della mobilità umana. Ma noi la vorremmo conoscere prima. L’occasione migliore penso sia il nostro Covegno Nazionale, che avrà luogo il 16-19 settembre 2013 a Ludwigshafen, a cui la invito cordialmente da subito ». In attesa di poter inviare presto il programma definitivo, il Delegato conclude assicurando a mons. Montenegro anche la piena collaborazione del Consiglio di Delegazione.